在陆乾岳死后，北方迅速分裂，形成七个势力：陆乾岳的长子陆伯坤、次子陆仲坤、三子陆叔坤、外甥蔡沅高，赤穆天子丁霄羽、卫北王丁渊瀚，以及慕容溟原部下慕容集。

在中原备战许久的夏侯靖听闻陆乾岳身死的消息，立即派人进行核实，结果发现陆乾岳的三个儿子正为着继承权打个你死我活。

这可给了夏侯靖趁势沾染北方的机会，立刻起兵北伐。

夏侯靖入侵后，陆乾岳的三个儿子短暂联合在一起，可又各怀鬼胎，各自有着自己的小算盘。

最终，联盟在夏侯靖的计谋下分崩离析，夏侯靖逐渐蚕食他们的领地。

在蔡沅高投降后，剩下的卫北王丁渊瀚、东北边陲的慕容集也跟着向夏侯靖拥立的赤惠天子称臣。

至于赤霄天子丁霄羽，则是去见了一趟叔祖丁渊瀚。

冬天，卫北王营帐内，丁霄羽见到了一直写信给自己问好的卫北王。

卫北王没有子嗣，因此将自己亲兄长的孙子视如己出。

“像……实在是太像了，你很有先帝的风范。”卫北王望着丁霄羽的模样，不禁想起意气风发的赤顺帝。

那是赤顺帝还没有变昏庸，在北荒攻克北方，准备入侵中原腹地时，是赤顺帝组织军队成功抵挡住了北荒蛮族的攻击。

此后，他和卫北王联手收复北方，将北荒赶回草原。

卫北王为了巩固帝国边防，决定主动留下镇守北疆。

至于赤顺帝则是封亲叔丁渊瀚为王，假节钺，拥有生杀大权。

丁渊瀚这么一守，就守了许多年。

先是赤顺帝身死，再到三皇并驾，最后则是丁霄羽投奔自己。

“叔祖……孙儿已经尽力了……这赤朝社稷，孙儿真的担当不起。”丁霄羽扑到丁渊瀚怀中，忍不住哭泣起来。

“孩子，你已经做得很好了。”丁渊瀚拍了拍怀中的孙儿。

自父皇赤顺帝死后，莫图为了独揽朝政，便将他的外甥赤怀天子推上帝位，不顾赤顺帝立下的圣旨。

而在赤顺帝立下的圣旨中，由三子丁霄羽承继大统。

宦官将旨意传达给莫图，结果前者却遭到后者的屠杀。

若非有宦官冒死将圣旨递给了丁霄羽，只怕丁霄羽永远都不知道他的父亲如此看重自己，居然将赤朝社稷交到了自己手上。

只可惜莫图手握大权，丁霄羽只得暂时隐忍，没有发作，而是将圣旨藏了起来，以待局势有变。

由于赤怀天子年纪尚幼，他被任命为大将军，拥有摄政权。

朝堂之上，坐在龙椅的虽是赤怀天子，可发号施令的却是外戚莫图。

跪拜的群臣跪的不是赤怀天子，而是外戚莫图的淫威。

他将心腹亲信安排到要害岗位上，打压与其政见不一样的臣子。

要是被他知道有人明目张胆地反对他，那下场更是凄惨，轻则罢官，重则身死。

对于莫图的统治，百姓无不怨声载道。

由于军阀的出身，莫图的权势依赖手下军队。

为了争取到他们对自己的忠诚，他便放纵亲军肆意妄为。

至于他个人的私生活则更是混乱，宫殿成了他私人住宅，不少后宫妃子更是成了莫图的玩物。

莫图的生活异常骄奢淫靡，不少人虽抱有怨言，却也不敢发作，只得私底下谋划刺杀莫图。

然而还没等刺杀计划执行，莫图便荒诞地因为马上风死去了。

首先收到消息的是丁霄羽，其为宦官势力所拥护。

在传达旨意给莫图之前，宦官的核心管理层十二常侍进行了商议。

为了避免莫图违背旨意，甚至杀害丁霄羽，十二常侍便分成三支队伍。

一支队伍传达旨意，试图莫图底线。

一支队伍假装投靠莫图，为丁霄羽保全实力。

剩下的一支队伍则带着金银珠宝出逃，在外经营势力准备迎接出逃的丁霄羽。

在莫图死亡后，丁霄羽当机立断，在宫中制造混乱，趁势出逃宫外。

途中，他为北方诸侯陆乾岳迎接到相都。

起初，陆乾岳拥立赤穆天子时，他还是尊奉着君臣礼节。

只可惜陆乾岳还是怀有二心，丁霄羽再三隐忍，直到最后一刻才祭出杀器——从莫图那里获得的西洋火器。

“主子……天冷了，回去休息吧。”贴身侍从三宝劝诫起自己的主子。

丁霄羽此刻正在驶往临州的船上，由于钱财不足，他便将自己的佩剑典当给了船队的掌柜。

至于前往临州的原因，则是为了避免拖累丁渊瀚。

原本丁霄羽还以为还有忠于赤朝的力量，结果却少得可怜。

陆乾岳的地盘被长子、次子、三子和外甥一分为四，而丁霄羽的力量居然比不上其中任何一个。

无奈，丁霄羽只得领兵北上，将一切交付给丁渊瀚。

“霄羽，你当真要走？你是皇族子孙，你的亲兄弟不会为难你的，更何况还有本王在。”白发苍苍的丁渊瀚盯着丁霄羽的眼睛。

丁霄羽目光如炬，郑重地点了点头：“叔祖，孙儿主意已定，打算归隐山林。”

“原来如此……那么你就去这里吧，那里或许会有你要的答案。”卫北王丁渊瀚将一副地图交给对方，指向一座岛屿，同时还为丁霄羽提供了路线。

从北疆南下到燕州东南部，而后乘船直下南方的临州。

“主子……”三宝将自己的衣物脱了下来，披在丁霄羽身上。

丁霄羽其实并不觉得寒冷，这冷风反倒让他格外清醒。

“三宝，你跟着我走，不后悔吗？”丁霄羽转身问道。

“侍奉主子是小人一生的愿望，怎么会后悔呢！”三宝表起忠心。

丁霄羽笑了笑，拍了拍三宝的肩膀，随后回到船舱内。