果然不到盏茶功夫，便有狱卒送进来木桶与热水，还有从里到外一整套崭新衣物。

尽管这还是他王老爷第一次蹲大牢，实在没什么经验，却也听说过，其实不仅是典昭司衙门，包括大理寺与刑部大牢，犯人被赦或未获罪，出狱时都会有此待遇的。

寓意为祛除牢中的晦气。

当然，死囚在行刑前，也能享受这些，并且还有一顿丰盛的断头饭，有酒有肉，只为上路时能体面一些。

待到他好好地沐浴了一番，再换上那套崭新的青灰色粗布袍子，自然又有邢律司的两名手下前来，签字画押过几本文书过后，便领着他朝牢外走去。

与当初刚进来时如出一辙，同样只能黑巾蒙眼。

视线一片漆黑，被人左右架着胳膊，感觉七弯八拐像是通过了层层关口，走走过好几条小巷子，过了好久，才终于停下。

等到脸上黑巾被摘下，顿时便只觉一道强光射来，让他双眼刺痛得厉害，根本有些睁不开，甚至一阵天旋地转。

长达半个月，呆在那昏暗不见一丝日光的地方，兀地突然站在阳光下，还真有些扛不住。

足足半炷香，才终于让自己能渐渐适应一些，至少能勉强睁开眼了。

却见今日，竟是个大晴天。

虽然今年的这个冬天，注定是个苦寒的严冬，阵阵寒风吹刮在脸上，依然刺骨凌冽，冷得让人只想骂娘。可天上的一轮红日，却终究还是带来了，一丝丝难得的暖意。

从天上太阳的位置判断，应该是刚到午时，而此刻，自己正站在一条不知名的小巷子里。

巷子很狭窄，也很僻静，有些残缺的青石板路面被厚厚的积雪覆盖着，两侧皆是些低矮简陋的民房。

虽是晌午，可或许因为天气太寒冷的缘故，并不见多少行人，只偶尔有两个附近住着的百姓，弓着腰缩着头，匆匆而来匆匆而过。

用脚趾头想也知道，为了保密起见，这里恐怕距离自己所待的那处大牢，都已隔着老远了。

“郡马爷，这段时日，得罪了！”

说话的，是负责护送自己出来的那两名典昭司衙门的精锐。

邢律司司正程柏的手下，当初被抓，也是被这两个货蒙上眼一左一右架着，进的典昭司大牢。

虽如行尸走肉般不苟言笑，倒也颇为客气，“从现在起，郡马爷便自由了，卑职二人在此恭贺了！”

“尚有公务在身，不敢多做停留，告辞！”

随即，双双一拱手，便大步朝前走去，很快便走远了。

直到这时，王老爷才长舒一口气。

讪讪望着四周，这久违的阳光雪地与房舍，竟突然有种恍若隔世的感觉。

虽然扪心自问，这些年来，哪怕是意气风华不可一世，已名扬天下封爵国公官拜六部尚书，他骨子里从来都最是抗拒反感入仕为官的，最为向往的，依然是那大口吃肉大碗喝酒的富家翁逍遥快活的日子。

可这些年来，献细盐提炼之术、才学比试大胜南楚使团、赈济雪灾寒灾、灭西诏宋吕两国、居屿关一役大败庆国虎狼之军、匡正士子文风，一桩桩实打实的盖世神功，又多少次死里逃生，才换来的荣耀、地位与权势，终竹篮打水一场空，一切都化为乌有……

竟让他一时间，精神有些恍惚，一种说不出的复杂滋味。

说是失落悲凉吧，好像谈不上，说是终如愿以偿，终摆脱了朝廷官场的枷锁吧，好像又愉悦不起来。

人生的大起大落，就如大梦一场，令人唏嘘。

讪讪站在原地，恍然失神，良久，才只是摸了摸鼻子，自嘲地笑笑，“管他娘的，小命好歹是保住了，这波不亏！”