铜鼓声穿透雨幕，温鸢站在祭坛中央，青灯映着她染血的衣襟。三万南州百姓沉默如铁，只有雨水敲击铜鼓的声响在群山间回荡。

\"七年前太医令逃入南瘴。\"温鸢的声音在雨中格外清晰，\"朝廷借机封锁商道，断盐铁，绝药材。\"她突然指向徐宁，“徐宁你们都认识吧，十四岁那年跟着她哥哥外出求药。”

人群中的徐荣猛地抬头。他记得那个雪夜，徐宁高烧不退却死死攥着药包说\"南瘴的孩子等这个救命\"。

\"她们带回三十七包药。\"温鸢举起染血的青莲帕子，\"可是死了十九个孩子。\"

黎峒主手中的骨杖重重顿地。十二峒长老同时割破手掌，将血滴入祭坛中央的铜盆。混着雨水的血浪翻涌，竟渐渐凝成玄鸟形状。

\"南州！\"最年长的巫医突然高呼，\"玄鸟认主！\"

山呼海啸般的呐喊震落松枝积雪。温鸢却转身走向人群边缘的刘棠，将短刀与竹简并排放在她脚下。

\"现在你有两个选择。\"温鸢指尖轻点竹简上元孝文三个字，\"杀我报仇，或者——\"她突然掀开竹简第二层，露出盖着玉玺的空白诏书，\"用这个给南州还有你自己讨个公道。\"

刘棠的刀尖在诏书上投下寒光。她突然想起五年前那个雪夜，父亲被押赴刑场前，让她好好活下去。

\"你以为...\"刘棠的刀刃突然转向，劈开雨中袭来的冷箭，\"元孝文会坐以待毙？\"

箭雨从四面山林倾泻而下。温家军的盾阵瞬间合拢，徐荣的铁枪已刺穿第一个伏击者的咽喉。温鸢却站在原地未动，看着刘棠的短刀在雨中划出银色弧线。

\"他当然不会。\"温鸢从怀中取出半块虎符，\"所以需要虞州守军配合。\"

刘棠瞳孔骤缩，她没想到自己曾经的闺中密友，已经可以独挡一面了，而她还只能傻傻的端着曾经的仇恨走不出来。

她的手悄悄被人握住，她转过头，发现是郭孝儒，少年向着他轻轻一笑。

混战中，黎峒主突然吹响骨哨。十二面铜鼓同时炸裂，藏在鼓中的靛蓝烟雾瞬间笼罩山野。伏击的东魏官兵纷纷倒地抓挠喉咙，他们的甲胄缝隙里正钻出细小的蓝翅蜉蝣。

\"瘴医的迎客礼。\"温鸢将虎符按进刘棠掌心，\"现在，要跟我去讨债吗？\"

祭坛下，三万南州人举起连夜赶制的靛蓝战旗。徐荣的长枪挑起第一面旗帜，上面血绣的玄鸟在雨中舒展羽翼。

刘棠突然笑了。她割下一缕头发缠在刀柄，转身走向虞州方向：\"温鸢，你欠我的…\"

\"用元孝文的头来还。\"温鸢接话的瞬间，十二峒的毒箭已齐射。

腊月十五的黎明，肖姚的铁骑踏碎了鹰嘴崖的薄冰。三千温家军静默如林，铁甲上凝结的霜花在晨光中泛着寒芒。肖姚抬手示意停军，从怀中取出一枚青铜铃铛——正是当年徐宁用过的那只。

\"张昏的大营就在三里外。\"肖姚的声音压得极低，\"斥候说，他们正在宰杀病马。\"

副将递上一支羽箭，箭杆上缠着靛蓝布条：\"南州来的密信。\"

肖姚解开布条，上面用血画着简易地图。张昏的中军大帐被特意标出，旁边还画着一朵将开未开的莲花——这是温鸢与他的约定暗号。

\"传令，\"肖姚折断羽箭，\"前锋营换上北狄装束。\"