“我？”沈昀飞瞪大眼睛，指了指自己的鼻尖：“平日里我要十两银子，账房都要盘问半天，哪敢随便开口？”

“你和她能一样？”沈平川几乎要被他气笑。

“啊？哪里不一样？”沈昀飞一脸茫然。

沈平川一噎，实在不想再跟这个榆木脑袋的弟弟废话，转头对身后的随从说道：“周林，去叫小二备水，我要沐浴更衣。”

待他换了一身干净衣袍，重新束发戴冠，整个人恢复了几分世家公子的矜贵气度后，才沉声道：“带我去见她。”

\"好！\"沈昀飞爽快地应了一声，转身来到隔壁房门前，轻轻叩了三下。

门“吱呀”一声开了条缝，露出流朱半张俏脸。

沈昀飞压低声音道：“流朱，跟表姐说一声，我大哥来了。”

“沈大人稍候。”流朱微微颔首，将门合上。

门外，沈平川正仔细整理着自己的着装，将袖口向上挽起，这是官场上的“甩袖礼”——待见到上位者时，再将袖子郑重地甩下来行礼，以示恭敬。

沈昀飞在一旁看得一头雾水，忍不住凑近问道：“大哥，你这是做什么？”

“闭嘴。”沈平川低声呵斥，又抬手整了整领口和腰间玉带，连靴子上的灰尘都掸了掸。

沈昀飞瞪大眼睛，心里直犯嘀咕：至于这么郑重其事吗？

不多时，房门再次打开。

流朱侧身而立，做了个“请”的手势：“沈大人请进。”

“多谢姑娘。”沈平川拱手还礼，迈步而入。

沈昀飞正要跟上，却见流朱手臂一横，将他拦在了门外。

“砰——”

房门在沈昀飞鼻子前重重关上，差点撞到他高挺的鼻梁。他摸了摸鼻子，悻悻地嘀咕：“还有我不能听的话吗……”

屋内，沈平川一进门便撩袍跪地，衣袖“唰”地甩开，行了个标准的官礼：“微臣沈平川，拜见文贵太妃，娘娘万福金安。”

安陵容端坐在雕花圈椅上，抬了抬手，温声道：“沈大人不必多礼，请起。”

“谢娘娘。”沈平川起身后，从怀中取出一个锦缎包裹的信封，双手奉上：“微臣离京前去圆明园请安，这是太后娘娘命微臣转交的家书。”

流朱接过信笺，呈到安陵容手中。

她拆开火漆封印，快速浏览了一遍，唇角泛起温柔的笑意：“姐姐近来可好？”

“太后凤体康泰，特意嘱咐微臣带话，请娘娘务必保重身体。“沈平川恭敬答道。

安陵容将信笺收入袖中，笑意更深：“既然都提到姐姐了，沈大人也不必如此生分，唤我表妹便是。”

“微臣不敢！”沈平川连忙拱手。

“好了，”安陵容摆摆手，“在外行事，这样更方便些。你就听我的吧。”

“是。”沈平川这才稍稍放松了紧绷的肩膀。

安陵容示意他入座，亲自斟了杯茶递过去：“大哥，我没想到姐姐会派你亲自过来。”

沈平川双手接过茶盏，压低声音道：“太后深知此事关系重大，恐他人误事，便派了我来。我如今是户部侍郎，您要做的事也在我的职责范围内。新任苏州织造随后就到，因要办理交接文书，我便先行一步了。”

“哦？”安陵容眉梢微挑，“新任织造是哪位？”

“娘娘也认得，正是宋嘉树。”

“原来是他。”安陵容眼中闪过一丝了然，“此人办事倒是稳妥。”

“是。皇上对他赞不绝口，您可放心用他！”