一时间，大殿内冰封与火焰交织，寒光与剑气碰撞，场面极为壮观。
“冰掌门，我们真的是来接'极寒钟'的！”方明一边战斗，一边高声解释，“如有疑虑，不妨派人直接去天剑宗求证！”
冰心子冷笑：“无需再查，昨日便有一队人马自称天剑宗使者前来，被我派识破身份，当场诛杀。他们交代，正是受你们指使前来盗取'极寒钟'！”
“什么？！”三人大惊。
血无情恍然大悟：“必定是魔道联盟的人！他们想挑拨离间，阻止我们取得'极寒钟'！”
冰心子不为所动：“不管你们如何狡辩，今日都休想活着离开北冥雪域！”
说罢，他双手掐诀，全身散发出刺目的蓝光。大殿内的温度骤然下降，就连空气中的水分都凝结成冰晶，飘散在空中。
“不好，是'冰魄寒神功'！”血无情面色一变，“冰心子是打算以命相拼了！”
方明见状，立刻做出决断：“云霓，你速去'绝寒殿'取'极寒钟'，我和血宗主拖住他们！”
云霓点头，正欲施展身法遁去，冰心子却洞察了他们的意图，冷笑道：“想走？没那么容易！”
他手中银铃剧烈摇晃，发出尖锐的铃声。霎时间，整个大殿的地面都结上了厚厚的冰层，而云霓的双脚已被冻在冰层中，动弹不得。
“云霓！”方明焦急地喊道，用剑气斩向云霓脚下的冰层，却发现这种寒冰异常坚固，不是普通剑气所能斩断的。
情况危急，方明当机立断，取出“玄火印”，激发其火属性力量，同时运转“太一真解”心法，将两股力量完美融合。
“轰！”一股炽热的力量从“玄火印”中爆发，整个大殿内的温度急剧上升，冰层开始融化，云霓也得以脱身。
冰心子见状，眼中闪过一丝震惊：“'玄火印'？！你们真的......”
不等他说完，一阵急促的钟声从远处传来，音波震荡，连整座冰宫都为之颤抖。所有人都不由自主地停下了动作，神色各异地望向声音传来的方向。
“'极寒钟'自鸣？！”冰心子失声惊呼，“难道......”
与此同时，寒光闪烁，一位身着白色长袍，须发皆白的老者凭空出现在大殿中央。他看上去比冰心子还要年长许多，眼睛几乎已经睁不开，但浑身上下却散发着令人心悸的强大气息。
“师祖？！”冰心子看清来人，连忙跪伏在地，其他弟子也纷纷下跪。
方明三人警惕地看着这位突然出现的老者，不知其来意。
老者缓缓开口，声音苍老却威严：“冰心，何故大打出手？”
冰心子连忙回答：“回师祖，这三人冒充天剑宗和血煞宗之人，意图盗取'极寒钟'，弟子不得已才出手拦截。”
老者摇摇头：“你错了。他们正是天剑宗方明、云霓和血煞宗血无情。”
“什么？！”冰心子大惊，“但我们刚收到消息......”
“那是魔道联盟散布的谣言。”老者打断道，“方才'极寒钟'自鸣，正是因感应到'玄火印'的存在。九大封印神器本为一体，能相互感应。若是冒充之人，岂能激发'玄火印'与'极寒钟'的共鸣？”
冰心子这才恍然大悟，连忙向方明三人道歉：“方堂主、云副掌门、血宗主，是老夫鲁莽了。”
方明微微颔首：“冰掌门谨慎行事，本是应该。只是时间紧迫，我们必须尽快带回'极寒钟'，赶回天剑宗。”
老者点头：“'混沌天象'将至，确实刻不容缓。老夫冰魄派太上长老，冰虚子。'极寒钟'由我亲自守护多年，今日便交与你们，共赴'九宫锁天阵'之约。”
说罢，他手一挥，远处传来的钟声更加清晰。只见一口通体晶莹剔透的巨钟缓缓飘来，悬停在大殿中央。这钟看似由冰晶铸就，却散发着令人心悸的寒气，周围的空气都因其存在而凝结成冰。
“这就是'极寒钟'，九大封印神器之一。”冰虚子介绍道，“它性属至阴，与'玄火印'的至阳正好相对。两件神器相合，可使'九宫锁天阵'的力量更为稳固。”
他又取出一块白玉令牌，交给方明：“此乃'冰魄令'，是控制'极寒钟'的关键。失此令，则钟法难施。”
方明郑重接过令牌和“极寒钟”，向冰虚子深深一礼：“多谢前辈相助，他日若有所需，方明必当竭力相报。”
冰虚子摆摆手：“老夫已是将死之人，不求回报。只愿天下太平，再无魔劫。”他顿了顿，语气变得凝重起来，“不过，有一事必须告诫：'极寒钟'不可与'玄火印'长时间近距离相处，否则两股极端力量相互冲突，会引发不可预测的后果。”
方明点头：“晚辈谨记。”
事情解决，三人准备告辞。临行前，冰虚子又道：“老夫观天象，感'混沌天象'将至，恐比预期更早到来。你们务必加速赶回天剑宗，完成'九宫锁天阵'的布置。”
三人闻言，面色一凝，知道情况比想象中更为紧迫。
辞别冰魄派，三人立刻启程返回。为节省时间，血无情提议使用一种特殊的传送阵法：“南疆有'血影遁'阵法，可瞬间传送千里。若能启用，或可缩短行程。”
方明和云霓同意这个提议，三人调整路线，先向南疆方向疾行。
一路上，他们轮流携带“极寒钟”和“玄火印”，保持两件神器的安全距离，以免引发冰虚子所警告的冲突。
第五日傍晚，三人终于抵达南疆边缘的一处隐秘山谷——血影谷。
“这里就是'血影遁'阵法的所在地。”血无情介绍道，“此阵乃我血煞宗先祖所创，可借天地间的血煞之气进行远距离传送。不过，启动此阵需要大量的血气为引，且传送后会有一定的副作用。”
方明和云霓对视一眼，都看到了对方眼中的坚定：“无妨，只要能快速赶回天剑宗，些许代价不足挂齿。”
血无情点头，开始准备启动阵法。就在此时，三人突然感到一股强大的气息逼近。
“有人来了！”云霓警觉地说道。
三人立刻进入戒备状态，警惕地望向山谷入口。只见一个身着青衫的中年男子缓步走来，面带微笑，气度不凡。