“这颜大公子也是着了别人的套，大概脱不了身。那小妾的父亲、颜大公子的堂兄颜阿三的尸身，在龙腾赌馆的后院墙外挖起，脑袋被捶打的稀烂。如不易没推测错的话，颜阿三被捶杀，定是颜大公子所为。”周不易一五一十将这几日查到的事告知叔父周老爷。

“这颜大公子真是为色丧命啊。”周老爷感叹道。

“色字头上一把刀，当是颜大公子的宿命。不安安分分做富家公子，非得将自己作死，不值得同情。”周不易不屑地冷嘲。

“也是，如安守本分，颜府家大业大，届时颜大公子继承执掌，多好的事。”周老爷惋惜道。

“叔父，这颜大公子一死，他的龙腾赌馆便无人经营了。”周不易引入主题。

“不易有何想法？”周老爷不动声色，将话抛还给周不易。

“不瞒叔父，不易在颜大公子的赌馆里有四成股份。如今颜大公子死了，如赌馆无人经营，我那四成股份便也黄了。”周不易道出实情。

“哦！那如何是好？”周老爷想听周不易的想法。

“不易刚从颜府转来山庄，我岳父颜老爷已说了，将颜大公子的赌馆赠送与我，让不易自己经营。”

周老爷闻言，手中茶盏微微一顿，随即唇角勾起一抹意味深长的笑：“如此一来，倒是桩天大的好事。只是这赌馆经营门道颇深，你可有周全的打算？”周老爷目光如炬，直直盯着周不易，似要看穿对方心底的盘算。

周不易身子前倾，压低声音道：“不易正为此事来求叔父指点。听闻冒县周家赌馆这些年稳占半壁江山，想必叔父早有一套制衡之法。不易有官职在身，不便抛头露面，还望叔父能举荐得力之人代为操持。”

周老爷摩挲着茶盏，沉吟片刻：“我倒想起一人，你堂兄周同，这些年在冒县赌场帮忙，手段狠辣又懂得周旋，是个可用之才。若不易需要，可召周同回焦县，听侯不易的调用。”

“哎呀！如此就太好了。这样的话，不易便无后顾之忧了，多谢叔父。待赌馆盈利，不易定送上赌馆五成利孝敬叔父。”周不易大方地要与周老爷平分赌馆的盈利。

“欸！不易，莫要见外，您我叔侄一家人，叔父怎能要您的盈利？您好生经营赌馆，仕途上大有要花银子之处，若自己挣了银子，也是方便。”周老爷一口拒绝周不易给出的好处。

“是，叔父，不易定不负叔父的期望。”周不易喜的脸色泛红，赌馆的事解决了，今后自己只需等着数白花花的银子便是了。

天色渐沉，叔侄二人又密谈许久。待周老爷陪周不易在山庄用过晚饭后，周不易告辞离开。

周老爷独坐书房，望着窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹阴鸷的笑。桌上烛火忽明忽暗，将周老爷的影子投在墙上，宛如一只蛰伏的猛兽，随时准备扑向猎物……