灯塔的指挥中心，气氛比外面的辐射尘还要压抑。
空气里除了消毒水味，似乎还飘着一股若有若无的……焦糊味，也不知道是不是错觉。
墙壁上的电子屏幕闪烁着，一列列冰冷的数据触目惊心，每一个数字后面，仿佛都站着一个回不来的人。
“远征队，出发时五十人整。”汇报的作战参谋声音有些发涩，顿了顿，才艰难地继续：“确认……确认生还者，九名。其余，均已……”他没说下去，但所有人都明白。
“九个……”老将军的拳头在桌子底下悄悄攥紧，指节泛白。五十个最精锐的战士，灯塔的尖刀，就剩下这么几个了？这代价，太大了，大到让人喘不过气。
“生还者情况呢？”赵承志开口，他一夜之间仿佛又老了十岁，眼窝深陷。
“都不乐观。”军医官接过话头，声音疲惫，“全部有不同程度的内外伤，虚空能量侵蚀，还有……精神冲击后遗症。初步评估，至少有三名队员，可能需要永久性的隔离看护。他们……他们看到了不该看的东西，精神阈值崩溃了。”
会议室里一片沉默，只有仪器运作的低微嗡鸣。
“灯塔自身呢？”老将军看向后勤主管。
“损失惨重。”后勤主管的脸色比哭还难看，“外围防御带基本全毁，三号、五号能源供给站瘫痪，b7物资仓库被炸，里面储备的……唉。万幸的是，核心生活区和研究院主体结构保住了。不幸中的万幸，全靠赵骞他们……及时把那个鬼据点给端了，不然，我们现在可能都在天上飘着唱赞歌了。”他想扯个笑话缓和一下，却比哭还难听。
是啊，若非远征队拼死捣毁了“星辰”据点，灯塔面临的恐怕就不只是外围被突破这么简单了。那无孔不入的精神冲击，足以让整个灯塔变成一座巨大的疯人院。
“牺牲是巨大的，但并非没有价值。”赵骞的声音打破了沉寂。他站在那里，像一杆标枪，尽管眼底的红血丝密得像蜘蛛网，精神却异常亢奋，甚至带着点……狂热？
“我们带回了‘星辰’据点核心的完整数据，以及大量高维污染区的环境样本。更重要的是……”他调出一张张图片和数据流。
屏幕上，先是张凡那条已经彻底废弃、呈现出诡异灰败晶体状的左臂，上面布满了蛛网般的裂痕，晶化甚至蔓延到了肩膀，隐约有向躯干侵蚀的趋势。
“张凡……”林婉清的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她作为列席人员，一直安静地坐在角落，此刻却忍不住开口。
“情况很糟。”赵骞没有回避，直接给出了结论，“晶化正在加速，已经开始影响他的主要脏器。模拟器……最新推演结果，他的生理机能，预计支撑不了半年。”
半年？林婉清的脸色瞬间苍白如纸。那小子，那个总是在关键时刻挺身而出，笑起来有点傻气的张凡，只剩下半年了？甚至可能，随时变成一具没有意识的晶石怪物？
“模拟器那玩意儿，有时候也不准的吧？”有人小声嘀咕，像是在自我安慰。
赵骞没理会，继续切换画面，屏幕上出现了李虎的影像。他静静地坐着，那双紫黑色的眸子空洞而深邃，仿佛能吞噬一切光线。
“李虎，身体机能恢复惊人，但虚空能量的反噬不容小觑。高维低语对他的影响……我们还在评估。他现在就像一个不稳定的高能炸药桶，随时可能被‘群星’的意志再次点燃，或者……被彻底同化。”赵骞的语气平静，却透着一股让人心悸的寒意。
“那我们费了这么大劲，救回来两个……定时炸弹？”一位军官忍不住皱眉。这话不好听，却是不少人心里的担忧。
“不！”赵骞猛地提高声音，眼神灼灼，“他们不是炸弹，他们是钥匙！是希望！”
他指着屏幕上张凡和李虎的生理数据图谱，上面那些奇诡的能量波动和变异曲线，在普通人看来如同鬼画符，在他眼中却闪耀着异样的光彩。
“他们的身体，在被高维力量侵蚀的同时，也产生了我们无法理解的适应性变异！张凡的晶化能量，李虎的虚空之力，这都是地球生命在绝境中迸发出的火花！是独一无二的，针对高维干涉的‘抗体’！这些样本，这些活生生的例子，价值无可估量！”
赵骞越说越激动，脸颊泛起不正常的潮红：“我父亲之前提出的‘以高维对抗高维’的设想，他们两个，就是最重要的突破口！我们必须深入研究他们，从他们身上找到对抗‘星辰’，甚至反制‘群星’的方法！”
“研究？”赵承志看着儿子，眼神复杂，“骞儿，你的意思是……”
“是的，父亲！”赵骞毫不犹豫，“我们需要建立最高优先级的专项实验室，调集所有资源，对他们进行全方位的……解析。我知道这听起来很残酷，但这是我们唯一的路！”他环视众人，“难道我们要眼睁睁看着张凡变成石头，看着李虎彻底失控，然后大家一起完蛋吗？！”
“赵骞博士！”林婉清终于忍不住站了起来，声音带着压抑的怒火，“他们是活生生的人！是我们的战友！不是你实验室里的小白鼠！”
“我当然知道他们是人！”赵骞也有些火气上涌，“但现在情况是，不把他们当‘特殊研究对象’，他们连做人的机会都没有了！灯塔也没有未来了！林队长，有时候，为了救更多的人，必要的牺牲和取舍，是无法避免的！”
“必要的牺牲？”林婉清气得发抖，“你的意思是，要牺牲他们来换取一个虚无缥缈的‘可能’？”
“这不是虚无缥缈！”赵骞一拳砸在桌上，“这是科学！是逻辑！他们的变异，为我们打开了一扇前所未有的窗户！我们必须抓住这个机会！”