暮春的风掠过篱笆时,老獾阿伯正在葡萄架下咳嗽。他望着青豆大的葡萄花苞,招手叫来了邻居小狐狸阿橘、小兔子朵朵和小松鼠阿栗。三个小家伙蹲在紫藤花下,鼻尖上还沾着春天的花粉。
“阿伯要去很远的地方啦。”老獾的爪子摸着粗糙的葡萄藤,“但我在园子里藏了箱珠宝,你们帮我找找吧。”
“珠宝?是像星星一样闪闪的吗?”阿橘的尾巴翘得老高,耳朵尖都在发亮。朵朵把长耳朵贴在地上:“会不会埋在葡萄根下面?我昨天看见蚯蚓在那里钻洞!”阿栗晃着蓬松的尾巴:“也许藏在那棵老桑葚树洞里?我去年在那儿存过松果!”
老獾笑着摇头:“珠宝不在地下,也不在树上。等葡萄成熟了,你们就知道了。”说完他往每个小家伙手里塞了把小铁锹,转身回了木屋。
第二天清晨,阿橘叼着铁锹第一个来到葡萄园。他在最粗的葡萄藤下挖了个深坑,泥土里混着去年的葡萄叶,散发出潮湿的香气。“肯定是埋在这里!”他越挖越兴奋,爪子却突然碰到个硬东西——是块磨得光滑的鹅卵石。
“阿橘,你在挖陷阱吗?”朵朵抱着水壶蹦过来,耳朵上沾着蒲公英绒毛。阿橘气呼呼地踢开石头:“什么珠宝!根本是骗人的!”
“阿伯不会骗我们的。”朵朵把水壶放在葡萄架下,“你看,葡萄花已经变成小果子了,阿伯说过珠宝和葡萄有关呢。”她蹲下来给每串葡萄浇水,水珠落在青果子上,像撒了把碎水晶。
中午时分,阿栗背着竹筐来了,筐里装满了松针和野莓。“我想过了,”他把松针铺在葡萄根部,“珠宝说不定要等葡萄成熟了才会出现,我们得先把园子照顾好。”
阿橘撇着嘴想走,却看见朵朵正踮脚够高处的枯叶,小身子晃得像片薄荷叶。他叹了口气,跳上石凳帮她摘叶子:“笨兔子,要是摔下来摔破了耳朵,还怎么听珠宝的声音?”
日子一天天过去,三个小家伙渐渐忘了找珠宝的事。阿橘学会了用草绳给葡萄藤扎架子,朵朵每天记录葡萄的生长,阿栗把掉在地上的青果捡起来埋进土里,说要种出“葡萄宝宝”。
盛夏的暴雨来得猝不及防。那天傍晚,阿橘正躺在葡萄架下打盹,忽然听见“咔嚓”一声——一根碗口粗的葡萄藤被风刮断了,青紫色的果子滚了一地。
“不好!”三个小家伙冲进雨里。阿栗抱着断藤直掉眼泪:“这是阿伯最宝贝的‘黑珍珠’品种啊!”朵朵把掉在泥里的果子捡进竹筐,雨水顺着睫毛往下淌:“没关系,我们可以把好的果子挑出来,也许阿伯的珠宝……”
“珠宝珠宝!”阿橘突然发火,抓起一颗青果砸向石墙,“根本就没有珠宝!阿伯只是想让我们帮他看园子!”果子迸裂的声音混着雨声,惊飞了树上的麻雀。