儒家，因为李善长和燕王党羽这番近乎疯狂的暴力行径，名声受到了极大的玷污。

越来越多的人，开始质疑这门学问，是否真的代表着“圣贤之道”。

李善长，这位宦海沉浮一生的老狐狸，眼睁睁看着自己苦心经营的一切，如同沙滩上的城堡，被名为“新政”的潮水一点点冲垮。

他试图反击，却发现自己手中无钱、无人、无势。

连他最看重的“名”，也因为党羽的酷烈手段而蒙上了阴影。

心力交瘁之下，这位曾经权倾朝野的韩国公，终于油尽灯枯。

一年后，李善长病逝于府中，带着无尽的遗憾和不甘，退出了这场争斗。

他的死，标志着旧勋贵势力的彻底瓦解。

……

北平，庆寿寺。

燕王朱棣和姚广孝的日子，也越发艰难。

新政如同一个巨大的漩涡，不断吸走着资源和人心。

尤其是江南。

随着苏尘暗中引导的技术革新，各种新式机器开始出现，“蒸汽”的力量初露端倪。

工厂作坊的效率大大提升，成本急剧下降。

相比之下，仍然依靠传统手工业和落后农耕的江北，经济上被迅速拉开了差距。

燕王赖以维系的财源，开始枯竭。

他几次三番想要孤注一掷，起兵南下。

但每一次，都被朱允熥和苏尘，或明或暗地化解。

苏尘布下的棋子，开始发挥越来越重要的作用。

无论是李成梁的火枪骑队对蒙古的威慑，还是孙元化的新式火炮对城防的巩固，都让燕王投鼠忌器。

更让他心惊的是，北平城内，那个名为魏忠贤的阴鸷太监，如同鬼魅般，开始不断蚕食他在北平的控制力。

王府之内，人心浮动。

曾经忠心耿耿的蒙古盟友，也因为看不到希望，渐渐离心离德。

燕王和姚广孝，如同被困在蛛网上的猎物，越挣扎，缚得越紧。

苏尘，始终稳坐钓鱼台，藏于幕后，运筹帷幄。

朱允熥，则在前台冲锋陷阵，越发显露出帝王的气度与手腕。

……

在往后的三年里。

朱允熥在苏尘的指点下，成功拉拢了锦衣卫都指挥使宋忠。

这位老朱提拔起来的特务头子，本就对旧勋贵和藩王心存警惕。

有了皇太孙的明确支持，宋忠的刀锋，毫不犹豫地挥向了李善长残存的党羽。

锦衣卫侦骑四出，抄家、抓捕、流放……

一场无声的清洗，彻底扫清了朝堂上的障碍。

面对既成的事实，面对日益稳固的东宫势力，面对国库因为新政而日渐充盈的喜人局面。

龙椅上的朱元璋，纵有万般不愿，也不得不接受现实。

他下旨，允皇太孙朱允熥亲政监国。

大明的权力核心，完成了平稳的过渡。

至于淮王朱允炆。

这位曾经备受皇爷爷宠爱的皇孙，眼见大势已去，兄长权柄日重，自己被彻底边缘化。

他终日郁郁寡欢，竟至忧郁成疾。

老朱看着这个自己曾经寄予厚望的孙子，心中亦是百感交集。

最终，一道旨意，准其前往黄山隐居，充任祖陵奉祀官。

远离了京城的腥风血雨，也彻底退出了权力的角逐。

又是数年过去。

戎马一生，操劳一世的洪武大帝，终于走到了生命的尽头。

奉天殿的寝宫内，弥漫着浓重的药味。

朱元璋躺在龙榻上，呼吸微弱，眼神却依旧带着一丝帝王的审视。

他屏退了左右，只留下了一个人。

一个身披袈裟，却难掩一身煞气的老和尚——蓝玉。

“蓝玉……”老朱的声音嘶哑，气若游丝。

“臣在。”蓝玉跪在榻前，声音低沉。

朱元璋浑浊的眼睛，死死盯着蓝玉。

他用尽最后一丝力气，问出了那个困扰他许久，却始终找不到答案的问题。

“告诉咱……”

“苏尘……”

“……到底是谁？”

蓝玉沉默了片刻。

他俯下身，凑到朱元璋的耳边，用只有两人能听到的声音，轻轻吐出了三个字。

“就是……蓝……尘。”

朱元璋的瞳孔，猛地收缩了一下。

随即，那双饱经风霜的眼睛，缓缓失去了焦距。

一代雄主，溘然长逝。

寝殿内，只剩下蓝玉低沉的叹息，和窗外渐渐亮起的天光。

一个新的时代，开始了。

（全书完）