这顿接风宴也照往日盛大宴飨一般，各人的案几上都布置了珍馐美馔，食倌从酒卮里斟了暖身子椒花酒，除聂成永之外，在座几个长辈晚辈的都或多或少喝了些，老爷子难得在家宴上想多逗留会——其实也是贪杯，后被昭玉夫人和聂叔狄一同劝住了，遂没有再喝，只顶着一张微醺的红脸，眉尾一搭，眉蹙眼笑的，“伯玏和仲胥在就好了，长子西去，次子也不在身边，咱们一家子分崩离析。”

老人家还是头一回在小辈面前表现得如此，木阶下几房众人无不汗流浃背的，聂策从座上微微起身，想要开口，随即被昭玉夫人一个眼神止住了，自己面朝聂太公道，“二弟前些时日不还寄了书信回家吗，说等明年安稳了，寻了时间也能入京看望——”

不过这些话如何说，其实都不能安慰到老人家心里去，就剩了两个亲儿子，唯一一个有作为些的也不在身边了，说是得了空回来看望，可总也比不过一直在身边的，尤其他年纪也大了，又知道什么时候就要衔口垫背了呢。

连昭玉夫人尚且回答不熨帖，就更别说其他人了，后续能接话的，就只有一个三叔聂叔狄了。

“爹，找时间，儿子陪您去钓鱼。”

“河面封冰，钓什么鱼？”老人家举着酒樽，原想再喝一口，度量了一下还是没有入肚，他也还算清楚自己的身子。

桑陵就凝眸身前漆盘，始终面色平静，忽而察觉一道视线挪了过来，才发现是聂太公在看她，老爷子张口要来句什么，当即就被聂策出声压了回去，“祖父，这次在交州林子里盘旋啊，说来艰险，在高要峡的时候我们还差点中了海匪的埋伏呢。”

桑陵眉一抬，也还没听聂策说过这事，遂有些好奇地也跟着听了起来。

“那地丘陵多，除非当地人，我们都分不清路，逢着落了几天的雨，林子里又有瘴气，我和武子适他们被困了有四个时辰之久，尾行曲队突然受袭，才知是中了海匪的埋伏——”他说到一半打住，屋中几人，连带着候在一边的奴仆都聚精会神地听着，聂太公方才忧愁的模样褪去，皱眉道，“然后呢。”

聂策还有闲工夫瞅桑陵一眼，握住酒杯笑了笑，“好在是后续随军侍医带了艾草和松柏，熏烧驱瘴，我们的部曲也能及时逃离那处，桑氏当时也在——”他在案几底下握住了桑陵的手，语调不觉沉缓，“她作随行医女随在孙儿身边的，之后也好在有她悉心照料，孙儿当时身上还起了许多疹子来着，日日敷药祛毒，原本小半月都难痊愈的，那几日也都好了，省去许多麻烦。”

桑陵就在他的话语之中，将头埋得很低了，只觉得自己手心都发汗了，又牢牢回握上去，将汗水都蹭到了那厮手上。

虽然知道他扯这个谎，是为了让聂太公不把怨气加在她身上——但还是忍不住打了个冷颤。

这个故事一收尾，屋子里就没人说话了，聂太公嗫嚅半晌，随即眯着眼眶不明所以地一笑，不知洞察出什么与否，却也的确没有再说什么。

“二更了，爹，回去歇下罢。”昭玉夫人看准时间收尾，家宴也就随着聂太公的离开而散了。

午苑小两口回了房，一个在行障后方便，一个跪坐榻前点香，桑陵随意拨了拨炉子里的木炭，冲着那头说，“你还是要往梁氏屋子里去的。”