刘备此刻面色苍白，神情疲惫。</p>

得知关羽投降曹操的消息后，他竟被吓出了真病。</p>

“大哥，你还在为关羽的事烦心吗？”</p>

张飞关切地问。</p>

“唉，云长与我们结义情深，共事多年，我实在难以相信他会投降曹操。”</p>

刘备摇头道。</p>

即便此刻，他心里仍存有一丝希望，认为关羽或许因特殊原因暂时离开，只是他还无法找到合理的解释。</p>

“大哥，我本不信云长会降曹，但如今局势如此，难以改变。”</p>

“大哥别担心，不管怎样，我都会陪在你身边。”</p>

张飞深情地望着刘备说道。</p>

“好！还有翼德在。”</p>

“三弟，来，干杯！”</p>

刘备的眼中重新闪烁起希望之光。</p>

尽管云长是否投降曹操尚未确定，但至少翼德还在身边。</p>

“大哥，请饮此杯。”</p>

两人对酌起来。</p>

孔明与士元进屋后，刘备连忙起身拉他们坐下。</p>

刚一落座，便听刘备说道，两人脸上随即露出笑容。</p>

“孔明，士元，我打算按你们的计策，接受刘靖献城，就任庐江太守。”</p>

刘备言辞坚定，显然已深思熟虑。</p>

一者，他目前没有稳固的城池作为依托，复兴汉室无从谈起，自保亦是艰难。</p>

二者，云长之事让他明白：没有强大的力量，只会屡战屡败、受尽屈辱。</p>

唯有励精图治，方能壮大自己，进而有机会扫灭曹操！</p>

因此，为了这个目标，些许名声受损又算得了什么？</p>

名声虽重要，但终究虚幻，只有手中的实权才能让自己更加强大。</p>

此刻的刘备，已经彻底醒悟。</p>

他既要名声，又要城池！</p>

“太好了！主公若答应此事，我们即刻筹备接管庐江。”</p>

“到时招募勇士，训练士兵，不出三年，主公定能在庐江站稳脚跟，与江东孙权平分秋色。”</p>

孔明满面笑容地向刘备保证。</p>

这话并非空谈。</p>

庐江地域辽阔，物产丰富，人口众多。</p>

南临长江，东接大江，西靠蕲春镇扼守要道，北面虽有狭长通道通往庐江，但沿途有六安、石亭两处险地防守严密。</p>

即便如此，曹军若想攻入，除非兵力数倍于我，否则绝无可能。</p>

稍显不足的是，合肥目前被曹军占据，否则曹操想要进犯只会难上加难！</p>

只要我手握七八万大军，曹军除非出动三十万精锐强攻，否则别想踏入庐江城半步！</p>

“真有此事？”</p>

刘备也感到惊讶。</p>

只需三年，就能与江东比肩？</p>

若早知如此，他又何必犹豫不决。</p>

庞统在一旁笑道：“主公放心，孔明说得没错。”</p>

庐江孤城难守，必须与江东结盟，并寻找机会攻取江夏，为西川之行铺路。”</p>

“妙策！”刘备微笑着点头，关羽降曹的阴霾也因此散去几分。</p>

不久，侍从送上酒食，刘备邀请诸葛亮与庞统共餐。</p>

二人欣然接受。</p>

饭后，诸葛亮与庞统各自回房休息，刘备则与张飞同寝。</p>

张飞压低声音，在刘备耳边说道：“大哥，二哥让我告诉你，要小心赵云。”</p>

“什么？”刘备猛然坐起，一脸惊愕，“云长为何如此说？”</p>